Phu Quoc, c’est souvent l’image de plages immaculées, de resorts luxueux et de couchers de soleil spectaculaires sur la côte ouest. Mais si vous cherchez à sortir des sentiers battus et à toucher du doigt la vraie vie insulaire, cap sur la côte est — et plus précisément sur le village de pêcheurs de Ham Ninh. Ici, pas de piscines à débordement ni de transats sous les palmiers : juste des barques colorées, des filets qui sèchent au soleil et l’odeur enivrante des fruits de mer fraîchement pêchés. Un dépaysement total, à seulement 20 minutes de Duong Dong.
Ham Ninh, c’est quoi exactement ?
Niché entre la mer et les collines verdoyantes de la montagne Ham Ninh, ce village est l’un des plus anciens de l’île. La côte ici est peu profonde et les marées dessinent un ballet quotidien que les habitants connaissent par cœur. La vie s’organise entièrement autour de la pêche : les hommes partent avant l’aube, les femmes trient les prises au marché local, et les restaurants sur pilotis accueillent les clients dès le milieu de matinée avec ce que la mer a offert ce jour-là.
Ne vous attendez pas à un village touristique poli et bien entretenu. Ham Ninh est authentique, parfois un peu brut, et c’est précisément ce qui en fait son charme.
Que faire à Ham Ninh ? Les incontournables
Se lever tôt pour le lever du soleil
La côte est de Phu Quoc est l’un des rares endroits sur l’île où l’on peut admirer un vrai lever de soleil sur la mer. Arriver à Ham Ninh entre 5h30 et 6h30 du matin, c’est découvrir le village dans son état le plus pur : les pêcheurs rentrent au port, les lumières orangées se reflètent sur l’eau calme, et l’atmosphère est d’une tranquillité rare. Emportez votre appareil photo — les reflets des barques sur l’eau au petit matin méritent le réveil difficile.
Déjeuner dans un restaurant sur pilotis
C’est la raison principale qui attire la plupart des visiteurs à Ham Ninh, et elle est tout à fait justifiée. Les restaurants construits sur l’eau proposent des fruits de mer fraîchement débarqués : crabes, crevettes, huîtres, coquillages variés et poissons entiers grillés. Le crabe de Ham Ninh jouit d’une réputation particulière sur l’île — sa chair est réputée plus ferme et plus savoureuse que celui vendu ailleurs. Choisissez votre spécimen vivant directement dans les bassins, et laissez le cuisinier faire le reste.
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Conseil pratique : Demandez toujours le prix avant de commander, surtout pour les crabes et homards vendus au poids. Certains établissements pratiquent des tarifs touristiques assez élevés. Comparez deux ou trois restaurants avant de vous installer — les prix peuvent varier significativement d’un endroit à l’autre.
Se promener sur le quai (et dans le village)
Le vieux ponton de Ham Ninh a connu des jours meilleurs : certaines sections sont endommagées et l’accès peut être limité selon les travaux en cours. Mais même une courte promenade sur la partie accessible offre de jolies vues sur la baie et l’activité maritime. Prenez ensuite le temps de flâner dans les ruelles du village : vous croiserez des étales de coquillages, des étoiles de mer mises à sécher sur des clayettes, et de petits temples locaux discrets mais pleins de caractère.
Explorer le marché local
À quelques pas du front de mer, un petit marché propose légumes frais, poissons du jour et produits de la vie quotidienne. Ce n’est pas un marché spectaculaire, mais c’est un endroit idéal pour observer comment les habitants de l’île s’approvisionnent — bien loin des supermarchés pour touristes. Allez-y de préférence le matin, quand les étals sont encore bien fournis.
Comment se rendre à Ham Ninh ?
Ham Ninh se trouve sur la côte est de l’île, à environ 20-30 minutes en voiture depuis Duong Dong (le centre principal). Depuis les resorts du sud, comptez 30 à 40 minutes. Plusieurs options s’offrent à vous :
En scooter — Le choix le plus flexible. Les routes sont en bon état et le trajet est agréable. Idéal si vous voulez explorer la côte est à votre rythme et faire des arrêts spontanés.
En taxi ou Grab — Pratique depuis Duong Dong. Attention : trouver un taxi pour rentrer depuis Ham Ninh peut s’avérer compliqué, surtout en dehors des heures de pointe. Arrangez le retour à l’avance ou demandez au chauffeur d’attendre.
Voiture avec chauffeur — La meilleure option si vous souhaitez combiner Ham Ninh avec d’autres sites de la côte est dans la même journée.
Les meilleures combinaisons avec Ham Ninh
Ham Ninh s’intègre parfaitement dans un circuit de la côte est. Voici quelques associations qui fonctionnent bien :
Ham Ninh + port de Bai Vong — Ces deux sites sont très proches l’un de l’autre. Si vous prenez le ferry pour rejoindre Phu Quoc, un arrêt à Ham Ninh avant ou après l’embarquement s’impose naturellement.
Ham Ninh + Starfish Beach (Rach Vem) — Comptez une journée entière pour cette combinaison. La plage aux étoiles de mer est un peu plus au nord, et la route peut être cahoteuse par endroits, mais l’expérience est mémorable.
Ham Ninh comme pause déjeuner — Si vous traversez l’île en scooter ou en voiture, c’est une escale parfaite pour un repas de fruits de mer avant de rejoindre l’aéroport ou votre hébergement.
Conseils pratiques avant de partir
Apportez du liquide — Les petits restaurants et les vendeurs locaux n’acceptent généralement pas les cartes bancaires. Quelques billets en dong vietnamien sont indispensables.
Protégez-vous du soleil — Le front de mer est très exposé, avec peu d’ombre naturelle. Crème solaire, chapeau et lunettes sont essentiels.
Planifiez votre retour — C’est le point le plus souvent négligé et pourtant crucial : organisez votre transport retour à l’avance pour éviter toute mauvaise surprise.
Durée de visite recommandée — Comptez 30 minutes pour une simple promenade, ou 1h30 à 2h si vous prenez le temps de déjeuner sur place.
Ham Ninh vaut-il le détour ?
La réponse honnête est : oui, si vous savez ce que vous venez chercher. Ham Ninh n’est pas une carte postale parfaite. Le village est vivant, parfois désordonné, et le ponton historique n’est plus ce qu’il était. Mais c’est précisément pour ça qu’il mérite une visite : il offre une fenêtre authentique sur la vie quotidienne d’une communauté de pêcheurs qui existe bien avant que Phu Quoc ne devienne une destination touristique internationale.
Venez tôt le matin pour le lever du soleil, déjeunez d’un crabe fraîchement pêché les pieds au-dessus de l’eau, et repartez avec une image de l’île que peu de voyageurs pressés prennent le temps de découvrir.
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